RAIFFET 2008 Acculturation technique et difficultés d’acquisition des habiletés professionnelles dans la formation professionnelle Ignace Koumba Pambolt

Acculturation technique et difficultés d’acquisition des habiletés professionnelles dans la formation professionnelle
Ignace Koumba Pambolt

Summary

The Laboratory on the Dynamic Social ones of the CENAREST studies the effects of interaction between the modifications of the technical systems on the one hand, and the transformations of the workers acting in these systems on the other hand. The industrial development of Gabon constituting a privileged situation for the validation of our general assumptions, our interest for the problems of professional training led us to interventions of formation and installation of the work stations (analyzes work stations and instruction in safety, training of the draftsmanship, and training for driving a car among women…). This work calls into question of the very stereotyped explanations and on the other hand proposes other assumptions on these difficulties of adaptation to work. The success of the professional training programs – and consequently technological control – appears conditioned by the identification of real causes of the dysfunctions in the formation. The article tries to show what the matter of the first, and to outline a tool for classification, allowing a location of the seconds.

Introduction

Le point de départ de cet article est une thèse portant sur la socio-anthropologie du travail dans le cadre d’une multinationale (Koumba Pambolt, 1985) et de missions d’observations des situations de formation dans les entreprises gabonaises. Ces recherches furent pour nous l’occasion de relever et d’observer une série de dysfonctionnements caractéristiques des travailleurs gabonais face à l’adaptation au monde industriel: inattention, freinage, sabotage, manque de discipline et de conscience professionnelle… À partir de ces observations majeures, nous avons pu entrevoir chez les Responsables gabonais de tous bords (hommes politiques, directeurs de sociétés, chefs du personnel, syndicalistes, …) une sorte de résistance idéologique, exprimée par des formulations du type de celles-ci : après tout les travailleurs de notre pays ne sont pas plus bêtes que les travailleurs des autres pays, ils peuvent s’adapter aux technologies importées… Ce genre de réflexion, s’il paraît justifié de prime abord, a l’inconvénient de masquer un certain nombre de faits, d’en empêcher la compréhension ou, ce qui revient au même, de renvoyer à des explications de type normatif. Or partant précisément d’une centralisation sur la technologie et les activités opératoires qui en découlent, la familiarité technique présuppose une culture technologique bien souvent absente chez des travailleurs ayant un autre type de culture et des modes de pensée différents. Nous présenterons dans cet article quelques hypothèses essentielles sur les difficultés d’acquisition des habiletés professionnelles des travailleurs gabonais que nous avons observées concrètement, pour remettre en cause des explications très stéréotypées et proposer par contre d’autres hypothèses sur ces difficultés dans l’adaptation au travail industriel. C’est cette remise en cause de pseudo-explications et l’identification de causes réelles des dysfonctionnements qui nous paraissent conditionner la réussite de la Formation Professionnelle chez les travailleurs gabonais.

Les erreurs de diagnostic

Si la réalité des difficultés de la Formation Professionnelle (FP) peut être considérée comme une des caractéristiques spécifiques des travailleurs gabonais, encore faut-il s’interroger sur le sens de cette spécificité et ne pas commettre des erreurs d’interprétation qui relèvent de représentations stéréotypées et mensongères. Le premier type d’erreur consiste à expliquer les difficultés de la FP par la faiblesse du niveau d’instruction ou le manque de base de connaissances élémentaires des travailleurs. Ce type d’explication n’en est pas un car la formation n’a-t-elle pas pour objectif de faire acquérir des connaissances fussent-elles de base ? Ce type de raisonnement paraît plutôt renvoyer à des explications de type normatif des systèmes d’enseignement gabonais ou français où chaque niveau d’enseignement se retourne vers celui qui le précède immédiatement pour expliquer ses échecs. Le deuxième type d’erreur consiste à aborder ces problèmes à un niveau de généralités tel qu’il conduit à des affirmations contestables et consternantes, surtout lorsqu’elles émanent des cadres expatriés français chargés de la formation en salle. C’est ainsi que ces cadres écrivent par exemple que Les élèves, en formation habituelle, ne comprennent pas l’utilité des efforts qu’on leur demande et, plus ou moins consciemment, jugent l’enseignement inadapté à leurs besoins, à leurs possibilités, et vite, se désintéressent du stage. Ou encore que les stagiaires adoptent bien souvent une attitude d’élève attentif qui peut passer pour une compréhension satisfaisante des problèmes soulevés. Ce que l’on peut souligner c’est que tant pour le premier type d’explication que pour le second il n’y a ni recherche de validation de telles propositions, ni essai d’analyse des causes de telles attitudes. De telles affirmations ne ressortissent le plus souvent que de la pure et simple observation des travailleurs, sans une analyse pertinente de leurs modes de comportement traditionnels.

Plus intéressante cependant nous paraît la recherche des causes de dysfonctionnement au niveau de l’acculturation technique (Wisner, 1981, p. 7, et 1997, p. 119) des travailleurs. En effet, un grand nombre de praticiens de la FP soulignent la pauvreté de l’environnement technique au cours de l’enfance et de l’adolescence des sujets qu’ils ont à former à l’âge adulte. Ils se fondent le plus souvent sur des observations réelles : il est vrai par exemple que des travailleurs gabonais originaires des hauts-plateaux du Woleu-Ntem ou des savanes de la Ngounié ont été très peu confrontés aux technologies industrielles qu’ils rencontreront lors de leur arrivée dans les entreprises de la pétrochimie, de la transformation du bois,… Cependant si nous rangeons les analyses, qui en restent à ce niveau, dans les erreurs de diagnostic, c’est que partant d’une centralisation sur la technologie occidentale, elles oublient l’un des termes de la confrontation culturelle. Les difficultés de la F. P. ne proviennent pas d’un hypothétique désert culturel technique, mais au contraire de l’existence d’habitudes techniques qui interfèrent avec celles à acquérir. Une très belle illustration en est donnée par Pardon (1972, p. 42) qui écrit : Alors que nous épluchons les légumes le tranchant de la lame tourné vers nous, les Noirs le tournent vers l’avant. Cet exemple permet alors de déboucher sur l’idée que les technologies ne sont pas transférées dans un terrain inculte technologiquement, mais que les travailleurs à former dans les Pays en Voie de Développement Industriel (PVDI) ont acquis des valeurs, des schèmes opératoires dans le cadre de la symbolisation traditionnelle (Wisner, 1981, 1997). Une analyse pertinente des problèmes de la formation comme ceux relatifs aux travailleurs de la Compagnie Forestière du Gabon (CFG), doit se situer au niveau de ces conflits.

Les causes de dysfonctionnement

Plusieurs travaux expérimentaux dans des domaines et à des niveaux divers montrent qu’une telle ignorance des caractéristiques des stagiaires à former est la source de difficultés dans la Formation Professionnelle (FP). Sans pour autant reprendre ici l’analyse détaillée de tous ces travaux, nous distinguerons essentiellement deux grands types de travaux. Ceux qui montrent, avec précision, l’influence de la posture et de schémas psychomoteurs. Par exemple N. Pardon (1972), souligne l’importance des stéréotypes au sens sociologique du terme, c’est-à-dire des réactions spontanées de la majorité des membres d’un groupe social donné. Or les stéréotypes des Européens ne sont pas forcément ceux des migrants qui sont d’une autre culture. Il est remarqué, par exemple, que les Européens privilégient systématiquement le sens horaire de rotation, tandis que les Musulmans ont tendance à privilégier le sens antihoraire. (Pardon, 1972, p. 42) Sur le plan de la posture, Wisner (1997, p. 102), citant des expériences indiennes, évoque la difficulté des charpentiers indiens habitués à la posture accroupie, lorsqu’on veut leur apprendre à travailler dans d’autres positions. p. 41). C’est au niveau de ce secteur que se situent certainement les sources de dysfonctionnement les plus importantes. Pour illustrer notre propos, nous prendrons quelques exemples dans une étude sur la conduite de certaines machines que nous avons entreprise.

Première hypothèse : absence de codes et de schémas opératoires latents

Notre première hypothèse peut être formulée ainsi : la conduite de certaines machines suppose la maîtrise de codes et de schémas opératoires acquis par imprégnation et qui sont considérés comme acquis par les formations classiques de la conduite. Si aucune familiarisation avec l’objet technique n’est entreprise, alors il y aura des échecs. Or les travailleurs qu’il faut former, on convient de les appeler des analphabètes : les travailleurs ignorent des caractéristiques aussi essentielles que la notion de rigueur, la notion de rendement et de progrès technique. Les difficultés des stagiaires à s’adapter à la formation en salle ne proviennent pas tant de l’absence de motivation des problèmes soulevés, que  de l’ignorance de ces caractéristiques techniques. Ceci se traduit surtout par le fait que dans un lointain passé, rien ne vient rappeler ou raviver ce qui vient d’être appris. A l’instar de la société occidentale, la redondance de l’environnement qui fait pénétrer l’acquis est beaucoup plus grande. C’est le cas du jeune enfant européen des pays industrialisés qui manipule depuis fort longtemps des interrupteurs électriques, des loquets de portes, des robinets, des prises électriques, les diverses commandes d’une voiture (levier de vitesse, clignotant, clef de contact, …) dans une habitation familiale urbaine ou autre. Or cette imprégnation technologique au cours de l’enfance, fait défaut chez un grand nombre de travailleurs gabonais d’origine rurale qui arrivent dans le monde industriel à l’âge adulte. Certes, la formation professionnelle avec ses structures de qualité et en amélioration régulière dans le pays arrive à pallier cette inadaptation, mais en dehors du fait même de la difficulté de remplacer ces apprentissages latents par une action volontaire, une véritable prise de conscience du problème demeure. Deux exemples concrets peuvent illustrer cette situation.

Étude de l’unité de production Scierie Bois Divers de la Compagnie Forestière du Gabon (CFG)

Cette étude a été menée en 1981, dans le cadre d’une thèse de doctorat soutenue à l’Université Paris V René Descartes en 1985. La Scierie Bois Divers a été conçue initialement pour fabriquer des plots et installée par des ingénieurs allemands (RFA) en Janvier 1976. Elle comprend des ouvriers spécialisés (OS1-OS2) et Ouvriers Professionnels (OP1-OP2) chargés de la mettre en marche. La scierie a brûlé en 1977, des suites d’un violent incendie qui a consumé toutes ses installations. A l’aide d’observations et d’entretiens systématiques, nous avons cherché à comprendre les stratégies utilisées par les ouvriers pour faire fonctionner les machines. D’emblée ce qui paraît être la trame des stratégies décelées, est ce que nous avons appelé des trucs du métier ou des routines par une mauvaise formation sur le tas des ouvriers gabonais. Celle-ci signifie que les difficultés majeures des travailleurs ne se situent pas au niveau du travail lui-même, mais que les ingénieurs allemands chargés de l’apprentissage sur le tas transmettaient leurs connaissances dans un français incompréhensible et en tout cas parlaient leur langue. Pour faire fonctionner la scierie, les ouvriers se voyaient contraints (loin du regard des chefs de postes français bien entendu) d’introduire des cales dans les disjoncteurs des machines. La formation dispensée ne leur permettait pas en tout cas de maîtriser un outil industriel aussi complexe et difficile à manier qu’une scierie. Les ouvriers ne savaient même pas que si tel voyant s’éteignait, c’est parce qu’il y avait tel type de dysfonctionnement dans le processus de fabrication des plots ; alors qu’il s’agissait tout simplement d’une ampoule grillée ou  d’une mauvaise synchronisation des manettes de la scierie. Bien sûr, un tel type de dysfonctionnement est évident pour quiconque a intériorisé certaines règles d’action et de sécurité. En résumé, on note ici un problème réel de dysfonctionnement lié à la conduite d’une machine complexe et sophistiquée par des travailleurs qui ont un niveau d’instruction générale très bas, surtout quand il s’agit des travailleurs analphabètes et vieillissants.

Analyse des stratégies de conduite des machinistes de la CFG

Cette étude concerne les secteurs Fabrication et Entretien de l’usine de la CFG et se centre sur les mécanismes de conduite des machinistes de toutes spécialités confondues. A titre d’exemple caricatural, nous parlerons des chauffeurs et conducteurs d’engins de toutes sortes dont les carences sont exprimées en ces termes : Ils roulent très vite, ils bousillent comme un rien les boîtes à vitesse ; ils conduisent comme des fous, ils ne font pas attention… On a qu’à sanctionner…. Devant cette situation, ne peut-on pas au contraire penser que dans la civilisation industrielle, on apprend à conduire très tôt, c’est-à-dire dès que l’enfant commence à manipuler les commandes, dont le levier de vitesse, de la voiture familiale ? Cette absence d’imprégnation technologique au cours de l’enfance est à l’origine de nombreux dysfonctionnements dans la conduite des machines des travailleurs, surtout quand il s’agit des chauffeurs ou conducteurs d’engins de toutes sortes, appelés les véritables casseurs de la CFG Parce que la familiarisation avec les objets techniques fait défaut, les ouvriers des services Scieries synchronisent mal les manettes de certaines installations coûteuses (ce qui a conduit à l’incendie de la Scierie Bois Divers en 1977) ; les électriciens commettent parfois des erreurs de branchement des moteurs électriques par le mauvais sens (service énergie, division technique) ; les pompiers oublient parfois de déconnecter les câbles de certaines machines quand ils interviennent rapidement sur certaines installations (Service Sécurité, Division Technique). Toutes ces difficultés des travailleurs ont pour conséquence d’entraîner soit le non fonctionnement des machines (la machine ne peut pas marcher), soit des accidents graves pouvant conduire jusqu’à la mort (décès d’un ouvrier au service énergie, à la suite d’une mauvaise manipulation de machine, Avril, 1981). Bref, ces deux exemples montrent que l’absence d’une imprégnation technologique au cours de l’enfance constitue un obstacle majeur dans l’intégration du monde industriel de ces travailleurs qui ne s’adaptent que très difficilement au travail à l’usine, même si la formation professionnelle dispensée sur le tas ou en salle arrive à compenser certains aspects de cette inadaptation. Mais ces exemples ne prétendent pas cependant avoir une valeur démonstrative générale concernant des travailleurs gabonais ; ils veulent tout simplement souligner que pour de nombreux travailleurs de la CFG, les activités opératoires du travail sont alourdies par cette confrontation à une technologie importée qui ne tient pas compte de leurs caractéristiques anthropologiques.

Agir sur le plan de la formation et de l’aménagement des dispositifs techniques de production de l’usine est une bonne chose, et permet d’atténuer les contraintes de travail. Dans ce sens, l’entreprise a modernisé ses installations depuis 1980/1981 dans le cadre de sa politique d’équipement, en mettant un accent tout particulier sur la formation professionnelle. Cette formation permet aux ouvriers de s’initier et de se perfectionner au niveau des connaissances technologiques générales les plus élémentaires (cours de dessin industriel destiné aux ouvriers professionnels (O. P.) des services techniques : mécaniciens, électriciens, menuisiers) ayant des lacunes dans ce domaine ; connaissance parfaite de certaines installations mécaniques et électriques telles que la conduite des chaudières et installations thermiques, etc. Pour que cette adaptation puisse déboucher sur des résultats concrets, il est aussi impérieux que la formation professionnelle soit impulsée à tous les secteurs vitaux de l’entreprise. Ainsi dans le cadre d’une politique sociale intégrée, tous les travailleurs connaîtront un réel épanouissement dans un monde en pleine mutation technologique et sociale, gage de la lutte contre la pauvreté et l’illettrisme.

Deuxième hypothèse : transfert négatif de schémas culturels différents

La fonction de la formation est de transmettre des connaissances nécessaires à l’exécution d’une tâche (de Montmollin, 1967). Étant donnée une tâche précise à exécuter dans certaines conditions, quelles sont les connaissances, les comportements manifestes et les schémas mentaux qui vont permettre de déterminer les travailleurs gabonais ? Autrement dit, savoir qu’un ouvrier accomplit tel geste, ou traite telle information, ou remet en état d’équilibre tel processus, ne prend son sens qu’à travers la représentation que se fait l’opérateur du champ de travail et de l’interprétation qu’il tire de signaux observables. Nous considérons que la formation se situe au carrefour de ce cadre théorique, et doit s’analyser en termes de processus de pensée, pour mettre en évidence les représentations élaborées par les travailleurs. Dans l’hypothèse du transfert négatif de schémas culturels différents, nous avons relevé un certain nombre de traits qui représentent, dans les schémas de raisonnement du travailleur gabonais, un obstacle à l’acculturation technique. Parmi ces traits, l’analphabétisme ne se borne pas au seul fait de ne savoir ni lire ni écrie. Il y a aussi la pensée qui n’a pas atteint certaines formes de rigueur. L’absence de rigueur dans la notion de mesure semble venir d’une difficulté de concevoir la fragmentation d’un ensemble abstrait. Ici, lorsqu’un ajusteur d’un atelier de l’Entretien travaille au centième, il se satisfait de cette précision et néglige le micron. Le maçon qui travaille au centième néglige le millimètre. Le travailleur migrant doit probablement se satisfaire d’un mètre approximatif qui peut varier du simple au double : tout ici n’est que relativité. Enfin, le temps utilisé pour exécuter une tâche n’a pas de valeur en soi : il tire sa valeur de la tâche elle-même, de l’effort qu’elle aura demandé.

Conclusion

Ces quelques observations nous ont conduit à l’esquisse d’un schéma hypothétique général et à cerner d’un peu plus près l’allure des schémas de pensée qui sont propres  au travailleur gabonais analphabète. Ce schéma s’appuie sur la notion de familiarité technique et d’ image opératoire en psychologie du travail (Ochanine, 1978) dont on retiendra l’idée que d’une part la conduite de l’opérateur (travailleur) est déterminée par les représentations de l’objet technique sur lequel il intervient, mais que d’autre part ces représentations ne sont pas de simples photographies, mais résultent des modalités de travail antérieures. Si les travailleurs gabonais éprouvent certaines difficultés dans l’acquisition des habiletés professionnelles, c’est parce que chaque société pratique un certain type d’abstraction, un découpage particulier de la réalité qui donne à certains éléments un sens privilégié et crée ainsi un système, une culture (Koumba Pambolt, 1980, p. 77). La F. P. devra donc tenir compte de cette familiarité technique soit parce que n’existant pas le formateur doit se préoccuper de la constituer, soit qu’au contraire, l’existence d’images opératoires spécifiques à une culture peut être la source de transfert négatif dans la formation. La non perception des ces phénomènes par le formateur peut s’expliquer par la conjonction de deux variables : d’une part il existe un isomorphisme entre l’imprégnation culturelle des formateurs (grand nombre de coopérants ou de cadres très occidentalisés)et des systèmes techniques importés, et d’autre part il existe chez beaucoup de formateurs, un fond d’attitude taylorienne qui tend à privilégier, surtout dans le domaine de la formationtechnique, un mode de fonctionnement le plus logique (the one best way) qui ignore ces différenciations.

C’est pourquoi pour éviter cette aperception des causes de dysfonctionnement de la formation, que la SOFRAMAIN (Société Française d’Assistance en Maintenance) a été amenée au cours d’une mission d’intervention à définir une liste des savoirs- faire pour chaque poste de travail dans le Département Entretien de la CFG Ceci suppose que la SOFRAMAIN connaît le niveau des agents à former de façon à bien établir le programme de formation de chaque savoir- faire ; c’est-à – dire que s’il faut quatre soudeurs à l’arc et au chalumeau à former, il est nécessaire de connaître le niveau intellectuel de ces individus, parce que tous n’ont pas le même niveau de connaissance. Pour ce faire, la SOFRAMAIN procède par des tests psychotechniques. Ensuite, il y a diffusion de la formation en salle (pratique de la formation) qui permet au formateur d’apporter aux stagiaires les connaissances théoriques nécessaires pour comprendre le savoir- faire. Dès que le formateur juge que le stagiaire est apte à exécuter son travail, il le fera travailler devant le chef de service : ceci est une sorte de test professionnel, en somme. Pour la SOFRAMAIN, le savoir-faire est acquis, mais le dernier mot revient à l’Ingénieur OST-Méthodes (Département Entretien). Et une fois que ce savoir-faire est acquis, on passe alors à un autre savoir- faire, ordonnancé en fonction du précédent. Le transfert des connaissances dans l’usine étudiée se fait donc par étapes, tel que le veut la SOFRAMAIN : on découpe les tâches de façon que la formation passe bien, tenant ainsi compte des conditions de travail de l’Africain, telles que l’instabilité, l’absentéisme, etc.… Ce transfert des connaissances se fait par équipes de travail, et le tout est couronné par un petit diplôme maison : tel agent est reconnu apte à occuper le poste de chauffeur dans la Compagnie, par exemple. Mais le transfert des connaissances ne tient pas toujours compte de toutes les modalités de travail antérieures de l’Africain ; en particulier de l’existence d’images opératoires spécifiques à sa culture. Ceci peut-être la source d’un transfert négatif dans la formation des travailleurs, à plus ou moins long terme.

Bibliographie

Curie J., Guillevic C. (1979), Personnalisation, changements sociaux et travail, Psychologie et Éducation, vol. III, n° 3, p. 37-50

Guillevic C. (1980), Apports possibles de la psychologie du travail : quelques hypothèses sur les difficultés d’acquisition des habiletés professionnelles dans les pays du Tiers-Monde, Communication présentée au Colloque international de Nancy- CUCES-Universités (France) du 7 au 9 Mai 1980 sur la Formation et le Transfert de Technologie, 9 p.

Guillevic C., Zahi C. (1980), Contribution de la psychologie du travail aux problèmes posés par le transfert de technologie, Bulletin de Psychologie, Tome XXXIII, n° 344, pp. 235-239

Koumba Pambolt I. (1980), L’Évolution des procès de travail au Gabon dans l’industrie : l’exemple des industries forestières et du bois depuis 1900, Mémoire DEA de Sociologie du Travail, Universités Paris 7, 86 p.

Koumba Pambolt I. (1985), L’Évolution des procès de travail dans l’industrie du bois au Gabon depuis 1900. Étude de cas de la Compagnie Forestière du Gabon (CFG), Thèse de Doctorat en Sociologie, Université Paris V René Descartes, 1153 p.

Leplat J., Cuny X. (1977), Introduction à la psychologie du travail, Paris, PUF, Le Psychologue, 240 p. Montmollin M. (de), (1967), Les systèmes hommes-machines, Paris, PUF, Le Psychologue, 248 p.

Navaro C. (1978), La Double adaptation de la formation professionnelle,  Psychologie et Éducation,  Vol. III, n°2, pp. 115-123.

Ochanine D. (1978), Le rôle des images opératives dans la régulation des activités de travail,

Psychologie et Éducation, Vol. III, n°2, pp. 63-72.

Pardon N. (1972), Cahiers de médecine interprofessionnelle, n° 45.

SGCFG. (Société de Gestion de la Compagnie Française du Gabon), (1972), Formation professionnelle dans l’entreprise, Port-Gentil, 26 p.

Wisner A. (1981), Vers une anthropo-technologie, Paris, Laboratoire de Physiologie du Travail et d’Ergonomie du CNAM, 156 p.

Wisner A. (1997), Vers un monde industriel pluri-centrique, Toulouse, Octarès Éditions, 289 p.

Annexe

Figure 1 : taxonomie des dysfonctionnements dans la formation professionnelle

Résumé

Le Laboratoire sur les Dynamiques Sociales du CENAREST étudie les effets d’inter- structuration entre les modifications des systèmes techniques d’une part, et les transformations des travailleurs agissant dans ces systèmes d’autre part. Le développement industriel du Gabon constituant une situation privilégiée pour la validation de nos hypothèses générales, notre intérêt pour les problèmes de formation professionnelle nous a conduit à des interventions de formation et d’aménagement des postes de travail (analyse des postes de travail et formation à la sécurité, apprentissage du dessin industriel, apprentissage de la conduite automobile chez les femmes…). Ces travaux remettent en cause des explications très stéréotypées et proposent par contre d’autres hypothèses sur ces difficultés d’adaptation au travail. La réussite des programmes de formation professionnelle – et par voie de conséquence la maîtrise technologique Ŕ nous paraît conditionnée par l’identification de causes réelles des dysfonctionnements dans la formation. L’article tente de montrer en quoi consistent les premières et d’esquisser les grandes lignes d’un outil de classification permettant un repérage des secondes.